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肌とはなにか
肌とは
肌（皮膚）は、人の体全体を包む臓器です。
肌は、ふだん私たちが触れている外側から順に、「表皮」、「真皮」、「皮下組織」の層状の構造をしています。また、それらの中に「血管」「リンパ管」や神経系、「皮脂腺」「汗腺」などの付属器があり、それぞれがかかわりあいながら機能しています。
肌の構造（イメージ）
肌の働き
肌（皮膚）は人の体の表面を覆って、内部の大切な器官や臓器を守り、体温を調節し、体の水分・体液などが失われないようにするなど、体を正常な状態に保つうえでとても大切な働きをしています。
肌には、具体的には次のような働きがあります。
- 体の内と外を分け、外部からの刺激（紫外線、乾燥、ほこりなど）から体内の水分や諸器官を守る［バリア機能］。
- 皮脂や汗を分泌して老廃物を排出する［分泌・排出機能］。
- 表皮や毛穴を通して外界から薬剤などを吸収する［経皮吸収機能］。
- 外部の温度を伝わりにくくすると同時に、体温を一定に保つよう調節する［体温調節機能］。
- 複数の感覚器が、触・圧・痛・温・冷などの外界の刺激を脳に伝える［感覚機能］。
- 侵入した異物や細菌などを排除して、体を守る［免疫機能］
【コラム：肌は「人体最大の臓器」】
肌（皮膚）は、「人体最大の臓器」ともいわれます。個人差や部位の差はありますが、脂肪を除くと、厚さは平均約2ミリ。成人では、肌全体を一枚に広げると約1.6㎡（畳１枚くらい）の面積があり、重さは皮下組織も含めると体重の約16%にも及びます。