「感染症予防における衛生習慣の重要性」

　飛沫感染とは、感染者の咳やくしゃみなどに含まれるウイルスを吸い込むことにより感染することです。接触感染には、感染者と握手をするなど直接触れることで伝播がおこる場合（直接接触感染）と、感染者が咳やくしゃみなどをした際に生じた飛沫がドアノブなど環境表面に付着し、他の人がその場所を触れることで伝播がおこる場合（間接接触感染）があります。その結果、ウイルスが付着した手指で口・目・鼻に触れることで粘膜などを通じてウイルスが体内に入り感染します。また、新型コロナウイルス感染症では、換気の悪い密閉空間では、5マイクロメートル未満の粒子が数時間、空気中を漂い、2メートル以上離れた距離に届く、マイクロ飛沫感染による感染経路が言われています。
　インフルエンザの場合は、最も感染性が強いのは発症後と言われています。一方、新型コロナウイルスの場合は、約4割の人が発症前に感染させていることが報告されています^*1 。これは、発症に気が付いたときには、すでに他の人にうつしている可能性があるということです。そのために、熱や症状の有無に関わらず、日頃からのマスク着用(ユニバーサルマスキング)が推奨されています。
　新型コロナウイルスに関して、クラスター解析により、感染リスクが高まる「5つの場面」が提言されています^*2 。

　外出時には、このような場面を避けて行動することが大切です。
　一方、インフルエンザも、家庭内での感染が多く、全体では10％程度と考えられており、特に小児間の感染が多いことが知られています。そこで、家庭内での感染症対策を講じることが重要です。

　石けんによる手洗いの効果については、インフルエンザの場合、手指衛生の励行によって家庭内での二次感染が58%減少するという報告があります^*4 。また1日の手洗いの頻度が多いほど、感染のリスクが減少することが報告されています^*5 。さらに、不十分な手洗いでは感染リスクが増加し、日常的に手洗いを行っている場合では感染リスクが低下するという報告もあります^*6 。このような科学的エビデンスにより、家庭や職場、学校における感染対策は手指衛生が基本とされています。コロナウイルスにおいても、手指衛生の励行により感染リスクが1/3程度になるとの報告^*7 があります。今後のさらなる研究の進展が望まれます。
　外出時など水道や石けんが使用できないときは、アルコールの手指消毒液を使うこともできます。しかし、アルコールは、病原体の種類によっては殺滅できない場合もあります。新型コロナウイルスはアルコールだけでなく、石けんに含まれている界面活性剤でも殺滅されることが示されています^*8 。感染症対策として、手すりやドアノブなどの高頻度接触面は定期的に消毒することも有効ですが、これらに触れた場合によく手を洗うことを心がけていただきたいと考えています。