蚊の脚の構造と濡れ現象

蚊は羽化や産卵の場面で、水面を足場とするため、その脚は高い撥水性を有しています[1]。これは図1のように、蚊の脚の表面は鱗（うろこ）に覆われ、微細な凹凸構造を持つためです。花王ではこの蚊の脚の特性に着目し、蚊の脚と物質との親和性について研究を行なっています。

蚊の脚表面を模した板（蚊の脚の鱗を敷き詰めた板）に、水滴を滴下し接触角を測定すると、130.8°と高い接触角を示します。（水の接触角は、凹凸のない平滑面においては、119°が最大値であると言われています[2]。）その一方でこのような凹凸構造は、疎水性液体が濡れやすく、図2のように、シリコーンオイルとスクワランではいずれも低い接触角になります。化粧品素材のシリコーンオイルでは、滴下1秒後の接触角が8.2°であり、その測定後も液滴は拡がり続けるという結果でした。