耐性蚊の増加

前章の通り、蚊が媒介する感染症の拡大を防ぐため、世界中でさまざまな対策が行なわれてきました。アフリカでのマラリアの発生数は、2000年から2015年にかけて40％減り、15年間で6億人以上もの人々が感染から救われたと計算されています。その中では、殺虫剤でコーティングされた蚊帳が大きな役割を果たしました[1]。一方で、殺虫剤成分に耐性を示す蚊が増えている、つまり殺虫剤を使っても死なない蚊が増えてきています。

殺虫剤の代表的な成分に、ピレスロイドと呼ばれる化合物群があります。これらの化合物は、蚊の神経に発現する電位依存性ナトリウムチャネルに作用し、神経の異常興奮を引き起こすことで蚊を殺します。耐性蚊では、殺虫剤成分が作用する蚊のタンパク質に変異が入って結合できない状態になっていたり、蚊の表面を構成するクチクラに変化が起こり、殺虫剤成分が体内に入りにくくなっています[2]。