花王、使用済み紙おむつを資源化して活用する
炭素化リサイクルシステムの実証実験を徳島県上勝町で開始

使用済み紙おむつは、2030年度には年間約245万～261万トンに達し、一般廃棄物に占める割合は6.6〜7.1％になる見込みです^*3 。また、多くの水分を含むため焼却効率を低下させる要因ともなっており、高齢化に伴う使用量増加とともに、ごみ処理に対応する自治体の負担となっています。

西条市内の保育施設に、花王が開発した炭素化装置1号機を2021年11月に設置しました。本装置により、使用済み紙おむつの体積を約20分の1にまで減らし、炭素を多く含む半炭化物の加工にも成功しています。また、生成された半炭化物は高い燃焼熱を備えており、従来の化石燃料の代替品となる燃料として活用できることがわかりました。通常ごみとして焼却されCO₂を排出する使用済み紙おむつを、化石燃料の代替燃料として利用することで、結果としてCO₂排出量を削減することをめざしています。

徳島県上勝町で本リサイクルシステムの社会実装を見据えた実証実験を開始します。上勝町ゼロ・ウェイストセンター（WHY）^*4 内のごみステーションに炭素化装置2号機を設置します。2号機は、西条市に設置した1号機と比べ、1回あたりの最大処理量が約30kgから50kgに拡大し、より多くの量を一度に処理できる仕様となっています。また、1号機よりも少ないエネルギーでの処理が可能です。

本実証実験では、住民が持ち込んだ使用済み紙おむつを炭素化装置で処理します。高齢者を含む幅広い世代が無理なく日常的に利用できるかどうかを検証します。装置で加工される半炭化物は、化石燃料の代わりに燃料として活用していきます。

なお、花王と上勝町は本実証実験の実施にあたり包括連携協定を締結しました。

本実証実験は、花王が2021年から進めてきた使用済み紙おむつの炭素化リサイクルシステムの取り組みを発展させるものです。これまでの半炭化物への炭素固定による活用方法に加えて、今回新たに燃料としての地域活用を打ち出しました。上勝町での実証実験では、病院等の大規模施設への設置も想定しながら社会実装に必要な要素を明らかにし、2025年以降の社会実装を見据えています。これらの取り組みを通じて、使用済み紙おむつの資源化と活用を進め、使用済み紙おむつ処理の課題解決とCO₂排出量の削減をめざします。

花王グループは130年以上にわたり、「豊かな共生世界の実現」、つまり「Kirei Lifestyle」（キレイライフスタイル）の実現に取り組んでいます。日本語の「きれい」という言葉は、清潔、秩序、美、といったすべての状態を意味しています。「きれい」とは、外見だけではありません。自分のため、他の人々のため、私たちをとりまく自然界のため、美しさを創造しようとする生き方をも表します。花王グループは、生活者の持続可能な暮らしの実現をめざし、2019年にESG戦略「Kirei Lifestyle Plan」（キレイライフスタイルプラン）を策定しました。2030年までに少なくとも10億人が、よりこころ豊かな暮らしを送り、100%の製品が全ライフスタイルにおいて、科学的に地球が許容できる範囲内の環境フットプリントとなることをめざしています。
詳細は、花王ウェブサイト内「サステナビリティ」をご覧ください。