花王が開発した廃PETを原料にリサイクルした高耐久アスファルト改質剤をウエルシアが新店舗駐車場舗装に初採用

花王のケミカル事業では、豊かな生活文化の実現と社会のサステナビリティへの貢献に向けて、社会インフラ構築に寄与する研究開発に取り組んできました。アスファルト舗装はコンクリートと比較して道路や駐車場の舗装に多く利用されていますが、荷重や経年劣化によってくぼみが発生するなど、耐久性には課題があります。一般的に耐久性を高めるためには、アスファルト改質剤^*1 が使用されています。花王は、2019年に耐久性を約5倍に高めるアスファルト改質剤「ニュートラック 2500」を開発、発売しました。そして2020年12月に、この性能を維持しつつ、廃棄されるPET素材（廃PET）を原料とした「ニュートラック 5000」を発売し、これより本格的な展開を開始します。廃PETの処理を目的として、アスファルト舗装内に廃PETをそのまま砕いて混ぜ込む事例はありますが、舗装の耐久性向上にはつながりません。「ニュートラック 5000」はアスファルト改質剤の原料に廃PETを使用した製品で、花王が推し進める“ポジティブリサイクル（再利用により新事業を創造する）”を実現するものです。

アスファルト舗装は、親油性のアスファルトと親水性の骨材（石・砂）を混ぜ合わせたものですが、両者の親和性が低いことが耐久性低下の原因です。花王は、樹脂プラスチックがアスファルトと骨材の親和性を高めることに着目し、得意とする界面制御技術を応用して、アスファルトと骨材の親和性を高めるアスファルト改質剤を開発しました。そしてこのたび、積極的なリサイクルへの取り組みとして、原料となる樹脂プラスチックに廃PETを活用する技術を構築（図1）。「ニュートラック 5000」は、廃PETをただ砕くだけではなく、特殊脂肪酸や特殊アルコール、特殊添加剤などを加えて化学反応させ、機能性を有した新たな物質として生まれ変わらせている点が特徴です（図2）。

「ニュートラック 5000」をアスファルト中に約1％配合すると、無配合と比べて舗装の耐久性を約5倍向上させることが可能です（図3）。また、耐久性が向上したアスファルト舗装では、マイクロプラスチック（5mm以下のプラスチック）の発生を抑制出来ることが確認できています。

「ニュートラック 5000」を添加したアスファルト舗装は従来と比較して、より黒いのが特徴です（図4）。そのため、ドライバーから白線が確認しやすく、安全走行へ大きく寄与すると考えられます。また、店舗の駐車場舗装に利用すると、店舗の美観を引き立て、かつ、いつまでも新しい店舗の印象を与えます（図5）。

近い将来予測されている全自動運転時代では車輪が同じところを通るため、アスファルト舗装の劣化速度が早まると考えられ、今以上に道路の高耐久性が求められます。花王は、今後この技術をグローバルに展開していくと共に、ヒトへの安心・安全の提供と豊かな持続的社会の実現に向けた取り組みを推進していきます。