加齢による不快な口臭の原因を解明

お口のトラブルの中でも、消費者の悩みが深いのが「口臭」です。また、年齢によって口臭が変化しているとの意見が多く聞かれます（花王調べ）。しかしながら、加齢と口臭の不快さに関連する口気成分の関係、また、加齢と口腔状態の変化の関係については、これまで明らかにされていません。そこで、花王は加齢とともに口臭が不快になる原因を明らかにするため、口臭の不快さに関連する口気成分とその産生機序について研究を行ないました。（第147回歯科保存学会 [2017.10.26-27] にて発表済み）

（試験目的）
加齢にともなう口臭の不快さとそれに関連する口気成分を調べました。

（試験対象）
60代男性28名、40代男性18名、および20代男性18名の計64名。

（試験条件）
・試験時間：起床時からの飲食、口腔清掃等を禁止し、午前中に各評価を行ないました。
・試験項目：口臭の官能評価、口臭成分の濃度測定、口腔状態の評価

（試験結果１）
加齢により、口臭の不快さ（官能評価値）が有意に増加し、検出・定量可能であった口気成分18種類の中で、スカトールのみが加齢により有意に増加することを確認しました（図１）。

（試験結果2）
主要な口気成分濃度と口腔状態との関連性について相関分析を行なったところ、スカトールを含む5種類の口気成分と舌苔の付着状態（WTCI）との間に高い相関が認められました(表1)。

（まとめ）
加齢にともない口臭の不快さは増加し、その不快さは主に口気成分であるスカトールが関与していることがわかりました。また、スカトールの濃度は、舌苔の付着状態と関連していることがわかりました。

（試験目的）
口臭は主に口腔内細菌が産生する揮発成分によって構成されています。そこで、口臭の不快さと舌苔中の細菌との関連性を調べました。

（試験対象）
30歳代から50歳代男性69名

（試験条件）
・試験時間：起床時からの飲食・口腔清掃等を禁止し、午前中に舌苔および口臭サンプル採取および各試験を実施しました。
・試験項目：次世代シーケンサ^*5 による舌苔中の細菌構成比率測定、口臭成分の濃度測定

（試験結果１）
スカトール濃度はさまざまな細菌の構成比率と相関しましたが、なかでもFn菌の構成比率と最も高く相関することがわかりました(表2)。

（試験結果2）
Fn菌は、口臭や歯周病に関連する細菌のひとつとして知られ、細菌の集合体（共凝集）を形成する際の細菌同士の橋かけ的な役割を担う細菌として知られています。そこで、舌苔を構成する細菌の中からFn菌構成比率の高い群（High）、中程度の群（Middle）、低い群（Low）の3群(各n=23)に分けた層別解析を行なったところ、Fn菌の構成比率の増加にともない、スカトール濃度が増加することがわかりました（図2）。

（まとめ）
加齢とともに口臭を不快にさせるスカトール濃度は、舌苔中のFn菌の構成比率の増加とともに増えることがわかりました。