閉経っていつ頃？これって更年期？40代が知っておきたい更年期のサイン、閉経時期の予測方法【専門医が解説】

自分の更年期を知りたい、閉経年齢を事前に知りたい…というのはとてもいい視点です。更年期の定義は閉経を挟んで前後5年間ずつ。「更年期を45歳〜55歳の10年間」と記憶している人も多いかもしれませんが、おおよそ50歳を平均的な閉経年齢としていることからそう言われることが多いということです。実際には40代後半で閉経する人もいれば、60歳近くまで月経が続く人もいます。

閉経年齢はみんな違うので、更年期の年齢もみんな違う。だから、自身の「閉経」タイミングを意識しないと更年期の時期は見えてきません。同世代の友人の話やネットなどの情報と比較して、不安になることもあるかもしれませんが、惑わされずに自分の体と向き合うことを意識しましょう。

FemCare LABの読者アンケートでは、40代のプレ更年期の女性たちから「更年期がいつ頃くるのか、わからないから怖い…」という声が多く寄せられます。何となく不調があるけれど、これを更年期症状だと判断していいのか迷うことも多いはず。

女性のライフステージでいうと、更年期に入る前の時期をわかりやすくするため「プレ更年期」と表現されるようになってきました。年齢でいうとだいたい40代前半を指します。
更年期のはじまりのサインは人によりさまざまですが、月経周期の乱れ、ほてり、のぼせ、疲れやすいなどの自律神経症状を自覚することが多いと言われています。

そもそも更年期症状は多種多様。ほてり、発汗、冷えといった体温調節の不調のほか、めまい、だるさ、不眠、イライラ、気持ちの落ち込み、意欲の低下などもよくある訴え。ほかに頭痛、肩こり、背中の痛み、手指の関節痛などの訴えも更年期には多くなります。また更年期症状は月経の変化を意識してくる頃から「体の症状」として出はじめ、追って「メンタル（精神）の不調」が出てくる方が多い傾向にありますが、人によってさまざまです。

ただこうした症状は、更年期に限らず女性全般にみられることも確かです。40歳に入って体の不調が続き「もしや更年期障害では？」と病院に駆け込んだら、実はPMS（月経前症候群）による不調だったというケースも少なくありません。

ほかにも頭痛や肩こりは運動不足やストレスなどの生活習慣が原因になっていたり、不調の陰に過多月経による貧血（鉄欠乏性貧血）やメンタル不調、甲状腺疾患などの病気が隠れていたりすることもあります。

特にPMSと更年期障害の症状は似ていますが、原因も治療法も異なります。40代前半で月経周期が順調で、月経前に症状が出やすい場合にはPMSの可能性が高いでしょう。問診やホルモン検査で鑑別できるので、不調が気になる場合には婦人科を受診しましょう。

ピルを服用していると血中のホルモン量が安定した状態が続くので、更年期に入っても更年期障害のような症状は起きにくいと考えられます。基礎体温も変動しません。ただ内因性の変調はやはりあって、これまでと何か違う、気分や体調の安定感が得られないと感じたら主治医に相談してみましょう。もしくは年齢などを考慮して主治医から何らかの提案があるかもしれません。