冬だからこそ知っておきたい
体を優しく洗う「泡の３つの賢さ」

日本人は、世界でも類を見ないお風呂好きだと言われる。最近ではシャワー派も増えてきたが、健康のため美容のためと、バスタブに浸かる人は多い。さらに、“体を洗う”というプロセスでも「日本人はとても泡が好きです」と話すのは、30年にわたって洗浄と泡を研究してきた、花王マテリアルサイエンス研究所・坂井隆也主席研究員だ。

坂井さん曰く、欧米ではバスバブルを除けば、日本のようにはたくさん泡立たないジェル状のソープや油成分で出来ているシャワーオイルを使うのが一般的だという。さらに、手を使ってなでるように洗い、その後シャワーで流して終了、が一連の流れだ。これはヨーロッパの水が硬水で、洗浄剤が泡立ちにくいという事情も影響している。また、洗い上がりの質感としても、肌にしっとり残るようなぬるぬるっとした感触のものが好まれる傾向があるという。

一方、日本はバスタブに湯をためる入浴文化がある。そして、体を洗う場面では、シャンプー、ボディ洗浄、顔洗浄など、どの場面をとっても、“泡を立てて洗う”スタイルが定着している。

「泡質にもよく泡立つ泡、すぐに消える泡、長持ちする泡など様々なものがありますが、肌にのせる面積が大きい全身洗浄の場合、好まれるのは、ふんわりとしたここちよい泡です」と坂井さん。

こうした背景もあり、日本の全身洗浄は「ここちよい泡」の追求として発展してきた。そして花王では、日本人が好きなテイストを追求しつつ、さらに肌により優しい洗浄剤へと驚きの技術進化を実現させてきたのだ。